O município de Itajaí, localizado no Litoral Norte de Santa Catarina, reafirmou sua proeminência como o principal centro náutico do país. No primeiro quadrimestre de 2026, a cidade alcançou a liderança nacional na exportação de barcos de esporte e lazer, registrando uma movimentação de US$ 4,3 milhões em lanchas, iates e embarcações de recreio. Este resultado expressivo demonstra um crescimento em relação a 2025, quando Itajaí ocupou a segunda posição no ranking nacional do setor.
O desempenho atual não apenas consolida a força econômica da região, mas também antecipa a expectativa para o Marina Itajaí Boat Show 2026. O evento, que ocorrerá entre os dias 2 e 5 de julho, é reconhecido como o maior do segmento náutico no Sul do Brasil e um dos mais importantes em toda a América Latina, atraindo interesse de diversos players do mercado.
A relevância do setor náutico em Itajaí está intrinsecamente ligada à "Economia do Mar", um conceito que abrange diversas atividades econômicas ligadas ao oceano. Em Santa Catarina, essa economia é responsável por aproximadamente 250 mil empregos formais, representando 8,5% da força de trabalho com carteira assinada no estado. O setor de fabricação de barcos, em particular, tem se mostrado um motor de geração de vagas, com quase 6 mil novas oportunidades criadas entre março de 2025 e fevereiro de 2026.
Thalita Vicentini, diretora da Boat Show Eventos, ressalta a importância de Itajaí como polo náutico, destacando a combinação de indústria, infraestrutura, serviços e cultura voltada para as águas. "Itajaí reúne indústria, infraestrutura, serviços e cultura voltada para as águas. O evento acontece em uma cidade que consome náutica e também produz, exporta e movimenta uma cadeia econômica relevante para o país", afirmou. A feira náutica visa conectar grandes marcas do setor ao consumidor final, apresentando desde embarcações de entrada até iates de luxo, além de tecnologias, acessórios e oportunidades de test drive.